리튬 추출 기술이 450만 달러 규모의 거래로 파일럿 단계로 이동

가공기술 개발ANSTO와 Lithium Australia가 광산 폐기물에서 리튬을 추출하는 프로젝트는 퍼스에 본사를 둔 광산 회사인 Mineral Resources가 파일럿 플랜트에 450만 달러를 투자한 후 상용화에 한 걸음 더 가까워졌습니다.

MinRes(Mineral Resources)는 이 공장을 개발 및 운영할 예정이며, 퍼스에 본사를 둔 리튬 오스트레일리아에 원자재를 무료로 공급할 예정입니다. MinRes는 또한 데모 플랜트 개발을 위한 엔지니어링 연구에도 자금을 지원할 예정입니다.

InnovationAus.com은 ANSTO가 LieNA 추출 기술 개발에 계속 참여하고 뉴 사우스 웨일즈의 ANSTO 시설에서 파일럿 플랜트를 유치할 것이라는 점을 이해하고 있습니다.

ASX에 상장된 두 회사는 파일럿 플랜트가 성공할 경우 LieNA를 완전히 소유하고 상용화하기 위해 50:50의 합작 회사를 구성할 것입니다. 그러면 합작회사는 8%의 목표 총 제품 로열티율로 LieNA 사용을 허가하게 됩니다.

MinRes는 데모 플랜트에서 상업적 규모로 리튬염을 추출할 수 있는 첫 번째 라이센스를 취득하게 됩니다.

호주는 현재 전 세계 리튬의 약 절반을 생산하고 있으며, 이는 특히 전기 자동차에 사용되는 배터리 생산의 핵심 투입물입니다.

LieNA는 ANSTO의 과학자들과 협력하여 개발된 후 Lithium Australia에서 특허를 받았습니다. Lithium Australia는 이 기술이 리튬의 "현재 시장 성과보다 최대 50%까지 추출 수율"을 높일 것으로 기대하고 있습니다.

이 기술을 사용하면 이전에 폐기물 흐름에 버려졌던 '미세' 및 '저등급' 스포듀민을 추출할 수 있습니다.

2022년 6월, ANSTO 수석 공정 화학자인 Chris Griffith 박사는 LieNA 개발 이전에 “가공 중에 다량의 리튬이 '손실'된다는 것이 업계에서 상당히 받아들여졌습니다. 우리는 이렇게 효율적인 추출 수준을 달성한 세계 최초의 회사입니다.”라고 Griffith 박사는 말했습니다.

Lithium Australia는 2015년부터 국립 원자력 과학 기관과 협력하여 처리 기술 개발에 참여해 왔으며, LieNA의 타당성 연구 단계를 발전시키기 위해 2020년 초에 개발할 연방 정부의 CRC-P 프로그램을 통해 130만 달러의 보조금을 받았습니다.

Lithium Australia의 CEO인 Simon Linge는 회사가 호주 최대 광산 회사 중 하나와 협력하게 되어 매우 기쁘다고 말했습니다.

Linge는 “MinRes는 광범위한 소유 운영과 배터리 소재 부문으로의 전략적 이동을 고려할 때 당사의 선도적인 리튬 추출 기술을 보완할 수 있는 완벽한 파트너입니다.”라고 말했습니다.

“개발 파트너 확보는 또한 Lithium Australia가 최근 발표한 로드맵에서 중요한 단계로 언급되며 우리의 특허 기술에 대한 강력한 검증 역할을 합니다. 우리는 호주와 전 세계의 모든 기존 및 신규 리튬 광산에 입증된 고가치 기술을 라이선스할 수 있는 미래의 기회를 갖게 되어 매우 기쁩니다.”

호주 광산 폐기물 지도(A Atlas of Australian Mine Waste)는 5월 말에 Geoscience Australia에서 출시되었습니다. 이는 RMIT 대학, 퀸즈랜드 대학, 주 및 테리토리 지질 조사 간의 협력의 결과입니다.

이 지도책은 중요한 광물의 잠재적 공급원이 될 수 있는 1,050개의 광산 폐기물 현장을 식별했습니다. 이 중 Atlas에 포함된 16개의 리튬 광산 폐기물 현장은 모두 서호주에 있습니다.

InnovationAus.com은 8월 15일 시드니 박물관에서 제조 및 에너지 전환에 초점을 맞춘 역량 보고서 포럼을 개최할 예정입니다. 여기에 자리를 예약하여 업계 및 연구 지도자, 주 및 연방 장관과 함께 이 중요한 토론에 참여하세요.

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